Gospodin Helmer u Varaždinu se, tijekom izgradnje kazališta, zaljubio, a nešto kasnije postao je i varaždinskim zetom. Varaždinsko kazalište, možda i zbog te ljubavne priče, odlikuje ugodan sklad vanjštine i velika raskoš interijera koja nam odaje veliku strast te ljubav prema životu i umjetnosti njegova projektanta.

Prva izvedena predstava u novom kazalištu bila je drama Poturica Ivana Kukuljevića Sakcinskog, premijerno izvedena 25. rujna 1873. godine i to na hrvatskom jeziku, što se u današnje vrijeme možda čini banalnim podatkom, no u 19. stoljeću to se smatralo činom hrabrosti.

Nakon više od stoljeća postojanja i djelovanja, Hrvatsko narodno kazalište u Varaždinu 2014. godine steklo je prestižni nacionalni status, kakav imaju još samo četiri kazališne kuće u Hrvatskoj. Repertoar varaždinskog kazališta danas se može pohvaliti raznolikim dramskim, ali i opernim odnosno glazbenim programom, a prema nepisanom pravilu, barem jedna predstava u sezoni igra se na kajkavskom narječju. Tijekom ljetnih mjeseci kazalište priprema ambijentalne predstave u različitim varaždinskim otvorenim prostorima, od atrija Starog grada do dvorišta palače Sermage.

Varaždinsko kazalište kao zgrada, ali i iznimna institucija, veliki je ponos Varaždinaca, čak i onih koji kazališnu umjetnost ne konzumiraju, ali kazalište, zbog njegove velike simboličke i kulturne vrijednosti, drže duboko u srcu.