Die Stadt Varaždin wurde mit dem renommierten internationalen Silver Award der Organisation Green Destinations ausgezeichnet. Bemerkenswert ist, dass Varaždin die erste große Stadt Kroatiens ist, die dieses Nachhaltigkeitsniveau erreicht hat, und sich damit Zielen wie dem Nationalpark Krka, den Plitvice Seen, dem Nationalpark Mljet, dem Naturpark Telašćica sowie den Gespanschaften Vukovar-Srijem, Međimurje und Zagreb und Lika anschließt.
Nach mehreren Monaten der Vorbereitung, der Berichterstattung über Nachhaltigkeit und einer Vor-Ort-Prüfung wurde Varaždin mit dem Silver Award ausgezeichnet, der offiziell auf der Green Destinations Global Conference am 29. September 2025 in Montpellier, Frankreich, überreicht wird. Interessanterweise beginnen die meisten Kandidaten nach der Prüfung typischerweise auf Bronze, während Varaždin sofort den Silberstatus erreicht hat.
Über das Amt für Wirtschaftstätigkeiten der Stadt bewarb sich Varaždin für das internationale Programm Green Destinations Award, das nachhaltige Touristenziele weltweit nach ökologischen, sozioökonomischen und kulturellen Kriterien bewertet. Die Bewertung umfasst 84 Kriterien, die mit den Standards des Global Sustainable Tourism Council (GSTC) übereinstimmen und in sechs Schlüsselbereiche unterteilt sind:
- Destinationsmanagement
- Natur und Landschaft
- Umwelt und Klima
- Kultur und Tradition
- Soziales Wohlergehen
- Wirtschaftliche Nachhaltigkeit
Die Auszeichnung bestätigt die Exzellenz Varaždins in der Erhaltung des natürlichen und kulturellen Erbes, im Abfallmanagement, in der Energieeffizienz und in der Anpassung an den Klimawandel, wodurch die langfristige Attraktivität des Tourismus und die Lebensqualität der lokalen Gemeinschaft gesichert werden.
Das Programm Green Destinations Award & Certification ermutigt Städte, Regionen und geschützte Gebiete, ihr nachhaltiges Management kontinuierlich zu verbessern, mit regelmäßigen unabhängigen Prüfungen alle zwei bis drei Jahre. Seit 2018 ist die Zertifizierung vom Global Sustainable Tourism Council akkreditiert, was der Auszeichnung Varaždins zusätzliches Gewicht und internationale Sichtbarkeit verleiht.
Mit dieser Auszeichnung positioniert sich Varaždin als einzigartiges Beispiel einer kontinentalen Stadt mit über 40.000 Einwohnern, die ein Nachhaltigkeitsniveau erreicht hat, das bisher hauptsächlich an Nationalparks und Regionen vergeben wurde.
